SUV-y są zazwyczaj wyposażone w napęd na cztery-koła (4WD), dzięki czemu radzą sobie w zróżnicowanych warunkach drogowych. W systemie 4WD moc generowana przez silnik jest przenoszona przez wał napędowy na wszystkie cztery koła, równoważąc pojazd i poprawiając przyczepność.. 4Układy WD można podzielić na-pełny napęd na 4 koła i automatyczny napęd na 4 koła; Systemy pełnoetatowe-obejmują centralny mechanizm różnicowy, który koordynuje prędkości obrotowe przedniego i tylnego wału napędowego, zapewniając kontrolę trakcji na obu osiach. Mechanizm różnicowy odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu stabilności pojazdu.
Większość SUV-ów jest wyposażona-w mechanizm różnicowy o ograniczonym poślizgu (LSD) na tylnej osi; gwarantuje to, że jeśli jedno koło straci przyczepność, drugie zachowa przyczepność. Jednakże takie warunki mogą generować wysokie ciepło, które może spowodować uszkodzenie mechanizmu różnicowego. W związku z tym konsumenci powinni stosować smary spełniające specyfikacje producenta; tylko oleje o doskonałych właściwościach smarnych i odporności-na wysoką temperaturę mogą skutecznie chronić mechanizm różnicowy i automatyczną skrzynię biegów.
Co więcej, jazda w trudnych warunkach,-takich jak brodzenie w strumieniach, pokonywanie piasku lub błota oraz pokonywanie stromych wzniesień,-załącza układ napędu na 4 koła. Wynikający z tego wzrost momentu obrotowego powoduje duże obciążenie silnika, często powodując gwałtowny wzrost temperatury oleju. W tych warunkach olej silnikowy stawia większe wymagania niż podczas normalnej jazdy; dlatego dla optymalnej ochrony niezbędne jest stosowanie wysoce stabilnego, w pełni syntetycznego oleju silnikowego. Wysokie temperatury przyspieszają utlenianie i gęstnienie oleju, co prowadzi do osadzania się węgla na tłokach i tworzenia się szlamu, co przyspiesza degradację oleju i zwiększa zużycie mechaniczne. Dlatego najlepszym podejściem do konserwacji silnika jest skracanie okresów między wymianami oleju i regularne stosowanie wysokiej-jakości, w pełni syntetycznego oleju.
Właścicielom SUV-ów zainteresowanym modyfikacjami-takimi jak podniesienie zawieszenia lub montaż większych i szerszych opon-zaleca się przestrzeganie limitów zalecanych przez producenta i unikanie drastycznych zmian. Chociaż szeroko zakrojone modyfikacje mogą poprawić-przystosowalność i wydajność w terenie, wynikający z tego wyższy środek ciężkości może zagrozić bezpieczeństwu podczas jazdy po standardowych drogach. Po powrocie z pełnej przygód przejażdżki swoim ukochanym pojazdem najlepiej zlecić profesjonalnemu centrum serwisowemu sprawdzenie układu zawieszenia,-sprawdzając, czy nie ma poluzowanych śrub w mechanizmach połączeń podwozia i czy nie występują oznaki wycieków oleju z takich elementów, jak amortyzatory, silnik i skrzynia biegów.